Ethereum ra đời trong bối cảnh của một thế giới ngày càng tăng cường số hóa và sự phát triển nhanh chóng của công nghệ blockchain. Sự sáng tạo của Ethereum là một phản ánh của nhu cầu ngày càng tăng về một nền tảng linh hoạt hơn, có khả năng hỗ trợ hợp đồng thông minh và ứng dụng phi tập trung.
Vào những năm đầu thập kỷ 2010, Bitcoin đã thể hiện khả năng của mình như là một đồng tiền điện tử phi tập trung và an toàn. Tuy nhiên, Vitalik Buterin, sáng lập viên của Ethereum, đã nhận ra rằng có thể sử dụng công nghệ blockchain để làm nhiều hơn là chỉ chuyển giao giá trị.
Ethereum ra đời chủ yếu để giải quyết những hạn chế của Bitcoin và các blockchain khác, đặc biệt là khả năng triển khai các ứng dụng phi tập trung thông qua hợp đồng thông minh. Ông Buterin thấy được tiềm năng của việc tạo ra một nền tảng mà không chỉ hỗ trợ việc chuyển giao giá trị mà còn có thể thực hiện các chương trình tự động, tự thực hiện và phi tập trung.
Ngày 30 tháng 7 năm 2015, Ethereum chính thức được ra mắt với phiên bản đầu tiên có tên là "Frontier." Đây là bước quan trọng trong sự phát triển của blockchain và công nghệ blockchain thông minh, mở ra khả năng triển khai hợp đồng thông minh và phát triển ứng dụng phi tập trung.
Ethereum không chỉ là một đồng tiền điện tử như Bitcoin, mà còn là một nền tảng cho việc xây dựng các ứng dụng phi tập trung thông qua hợp đồng thông minh. Điều này đã mở ra nhiều cơ hội mới trong lĩnh vực tài chính phi tập trung (DeFi), token không thể thay thế (NFT), và nhiều ứng dụng sáng tạo khác.
Sự ra đời của Ethereum đã có ảnh hưởng lớn đến ngành công nghiệp blockchain và tài chính toàn cầu, đưa công nghệ blockchain từ khái niệm đơn thuần thành một cơ sở hạ tầng mạnh mẽ để phát triển các ứng dụng mới và đổi mới trong nhiều lĩnh vực.